人工智能企業(yè)創(chuàng)立初期的高風險、長周期、高成長性,決定了其離不開天使投資的服務和扶持。為了契合人工智能行業(yè)的發(fā)展特性,應該有更多的科技型、技術型天使投資人出現(xiàn),為人工智能創(chuàng)業(yè)者提供更有附加值的服務,包括商業(yè)模式摸索、技術指導和判斷、人才隊伍構建、人脈資源積累等,進而搭建一個良性的天使投資生態(tài)系統(tǒng)。
2001年史蒂文·斯皮爾伯格執(zhí)導的科幻電影《人工智能》上映,讓社會對賦予機器人情感后帶來的道德倫理問題展開深思。15年后的今天,人工智能(AI)雖然尚未發(fā)展到電影里描述的科技程度,但是已經以更積極的形象、更豐富的內涵、更多元化的應用存在于日常的工作生活中。
毫無疑問,過去兩年,在產業(yè)資本的助推下,人工智能——這個誕生已有60年的詞匯站在了“風口”上,包括Google、Facebook、IBM在內的產業(yè)巨頭在該領域都加快布局的步伐。不久前,白宮發(fā)布了《國家人工智能研究與發(fā)展策略規(guī)劃》,人工智能這把火“燒”到了美國國家戰(zhàn)略層面。在最近閉幕的第三屆世界互聯(lián)網大會上,人工智能更是一個高頻詞、關鍵詞。
“我個人認為,人工智能領域是中國達到世界級水平的一個重大機會?!?0年前就涉足人工智能,后來又專注天使投資的創(chuàng)新工場董事長兼首席執(zhí)行官李開復日前在京接受上海證券報記者獨家專訪時指出。
確實,最新發(fā)布的《烏鎮(zhèn)指數(shù):全球人工智能發(fā)展報告2016》顯示,中國在人工智能這股浪潮中表現(xiàn)搶眼,相關領域投資達到146筆,融資規(guī)模超過26億美元,企業(yè)數(shù)量和專利數(shù)量僅次于美國。
人工智能企業(yè)創(chuàng)立初期的高風險、長周期、高成長性,決定了其離不開天使投資的服務和扶持。李開復呼吁,為了契合人工智能行業(yè)的發(fā)展特性,希望有更多的科技型、技術型天使投資人出現(xiàn),為人工智能創(chuàng)業(yè)者提供更有附加值的服務,包括商業(yè)模式摸索、技術指導和判斷、人才隊伍構建、人脈資源積累等,進而搭建一個良性的天使投資生態(tài)系統(tǒng)。
AI是中國達到世界級別水平的重大機會
上海證券報:近幾年,人工智能已成為投資的“新風口”。您在之前的演講中也提到,人工智能將給社會帶來經濟效益幾何級的提升。您如何看待這一行業(yè),這個論斷基于什么分析?
李開復:目前,人工智能是最重要、最具爆發(fā)性增長的領域。我認為人工智能可以分為兩種:
一種是利用大數(shù)據(jù)的公式,將已有數(shù)據(jù)經過計算機做出更精準的分類、推薦與預測,并直接產生經濟價值。
這種人工智能可以取代不用深度思考的工作,比如當人工智能識別人臉的能力超過人類時,保安的工作就被取代了;當人工智能能夠聽懂語音時,客服和電話銷售的工作就沒有了。當人工智能在一個封閉的領域時,它能顛覆各種人類現(xiàn)在的生活方式,人類工作中的重復性、無創(chuàng)新性的工序與工作量將被取代。這其中產生的經濟價值就是大數(shù)據(jù)人工智能最大的機會。
實際上,人工智能已經廣泛應用在我們的日常生活中。電商購物時網站推薦給顧客可能感興趣的產品、搜索引擎瀏覽到的前幾條網頁、新聞客戶端推送的新聞內容,這些都是人工智能判斷出來的,但它們都還停留在傳統(tǒng)互聯(lián)網的應用上。
目前傳統(tǒng)的行業(yè)尚未被打通,事實上很多傳統(tǒng)行業(yè)手中有著大量的用戶和數(shù)據(jù),可以被激活并清晰地評估出來,金融、醫(yī)療和教育等領域在未來都有被人工智能徹底變革的可能性。比如通過傳統(tǒng)授信方式,銀行有3%的壞賬率,現(xiàn)在通過人工智能可以降低到2%,一個百分點的下降就意味著巨大的利潤提升。診斷病患時,人工智能也許比不了最好的醫(yī)生,但它的判斷比普通醫(yī)生更加準確。
另一種人工智能更“科幻”。具體來說,包括無人駕駛、機器人,通過計算機模擬人類,能聽、能看、能懂、能判斷甚至能動。這種人工智能需要較大的資金才能啟動,不是特別適合天使投資人參與,并且這些項目需要對技術有一定的了解與判斷,在產品和應用方面提供一些參考,提供價值的切入點。真正做成一個項目,比如做一個完整的機器人或者是無人駕駛,需要更長的時間、更龐大的團隊,對于一般天使投資人來說具有挑戰(zhàn)。
上海證券報:近年來,中國的人工智能領域出現(xiàn)一些技術“大?!?,在應用方面也有所突破,出現(xiàn)一些高成長性的企業(yè)。目前來看,中國在發(fā)展人工智能領域有哪些優(yōu)勢,前景如何?
李開復:我個人認為,AI領域是中國達到世界級水平的一個重大機會。回顧計算機科技的發(fā)展,在個人計算機(PC)時代,中國明顯落后于美國,當時出現(xiàn)聯(lián)想這樣的公司已經是奇跡;到了軟件時代,坦誠地說,中國落后得更多;到了互聯(lián)網時代,中國開始逐漸推出自己的品牌,從新浪、搜狐到網易、百度,越做越好;到了移動互聯(lián)網時代,中國部分專注的領域,如移動APP、社交網絡等,不能說全面超越美國,但至少各有千秋,尤其是微信、支付寶都做得比美國好。
如今在全世界AI領域,中國水平很高。創(chuàng)新工場AI工程院副院長王詠剛近日做了一個深度數(shù)據(jù)分析,2015年華人作者參與的頂尖AI論文占全部頂尖AI論文數(shù)量的比例約43%,而十年前這一比重僅為23%。這與10月份美國政府發(fā)布的《國家人工智能研究與發(fā)展策略規(guī)劃》報告中揭示的結論一致。無論從哪個角度看,中國人或者說整個華人正在人工智能領域里發(fā)揮舉足輕重的作用。
比如戴文淵,曾是中國最成功的機器學習系統(tǒng)總設計師,做過百度鳳巢的總架構師、華為諾亞方舟實驗室主任科學家,他把一些專家拉到自己麾下,創(chuàng)立了第四范式,推動大數(shù)據(jù)在金融領域更廣泛的實踐應用。
相比美國,目前中國這一類掌握大數(shù)據(jù)核心技術的人才還相對稀缺,但成長也很快,因為做AI的門檻正在逐漸降低。我已經看到了一個趨勢,即一個聰明的計算機本科畢業(yè)生在六個月之內就可以在這個領域產生價值。因此從一個行業(yè)發(fā)展的速度和規(guī)律來看,AI越來越能夠平臺化和速成化。
同時,中國在人工智能的相關應用、產生商業(yè)價值的企業(yè)數(shù)量方面仍與美國存在差距,但這也是機會所在。中國應該盡快將人工智能技術在各領域尤其是傳統(tǒng)領域普及,進行價值呈現(xiàn)。當前,在中國大量傳統(tǒng)領域中,人工智能技術應用的前景遠大于美國,例如美國的銀行常年擁有自身的數(shù)據(jù)分析系統(tǒng),已磨合得很好。相比之下,人工智能及大數(shù)據(jù)技術在中國本土銀行能更加迅速地產生價值。此外,中國用戶量和巨型城市更多,對人工智能形成了更大的需求空間。
因此,我說AI是中國最大的機會,中國有充分的理由在人工智能時代達到世界領先的地位,因為人才在這里,市場在這里。
天使投資需有更多“附加值”
上海證券報:高科技企業(yè)的高風險、長周期、高成長的特性,與股權投資具有天然的契合性。有關統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,2005年以來全球人工智能領域的融資主要集中在天使輪。如您前面所述,中國在人工智能領域有重大的機遇,那中國的天使投資人的發(fā)展現(xiàn)狀如何?能否滿足這個領域的初期發(fā)展需求?
李開復:2009年創(chuàng)新工場剛成立時,國內基本沒有機構化的天使投資人。當時早期投資領域,有太多的創(chuàng)業(yè)者、太少的“天使”,供給與需求嚴重不匹配,而且天使投資人給出的條款對年輕創(chuàng)業(yè)者不太公平。在這個背景下,創(chuàng)新工場誕生并成為催化劑,在早期創(chuàng)業(yè)年代,提供更公開、透明、信息對稱的條款。
過去的7年,中國的天使投資成長特別快,并逐漸發(fā)展成一股龐大的力量。透過這一平臺,我們發(fā)現(xiàn),有非常多的天使投資人在各領域展現(xiàn)出才華、能力,比如阿里出來的人員在商務領域具有優(yōu)秀的判斷力,百度、騰訊出來的在技術領域具備優(yōu)勢。
但坦誠地講,為數(shù)不少的天使投資人的目的在于投錢、賺錢,那么就面臨以下幾大挑戰(zhàn):
其一,有可能把初創(chuàng)企業(yè)的估值做得太高。對于一個初創(chuàng)企業(yè)來說,一開始就把估值做得太高未必是好事,將直接影響下一輪融資與走向。
其二,有可能造成劣幣驅逐良幣。有些創(chuàng)業(yè)者看到更高的估值就直奔而去,忽略了那些有附加價值的投資人。反過來,有些天使投資人會覺得估值被炒這么高,真正的附加價值卻不被重視,可能索性就不做“天使”了。
其三,創(chuàng)業(yè)者拿到過高的估值卻沒有得到亟需的幫助。這一方面容易造成下一輪融資陷入困難,另一方面因得不到幫助或找不到更好的發(fā)展方向,公司容易倒閉。
因此,純粹做財務投資的個人或機構未必適合做天使投資人,我希望有巨大附加價值的天使投資人數(shù)量能夠增長。我期待,一個良性的天使投資生態(tài)系統(tǒng)應該是這樣的:有附加價值、技術、市場和人脈優(yōu)勢的人,做他們擅長做的天使投資;有錢但沒有太多經驗與附加價值的“富豪天使”們,不妨投這些天使基金,成為有限合伙人(LP)。以美國為例,Angels是美國最著名的一個網上天使社區(qū),有一批專業(yè)的天使投資人領投項目,帶動有資金的主要做財務投資的“初學者”們跟投,跟投者需要支付一些費用給領投者,如此一來,這種良性生態(tài)系統(tǒng)將會走得更好、更遠。
上海證券報:您認為在人工智能時代,挖掘創(chuàng)業(yè)者潛力、推動創(chuàng)業(yè)公司成長方面,一個合格的天使投資人應該怎么做?或者說,何謂上述的“有巨大附加價值”的天使投資人?
李開復:我認為,每一個創(chuàng)業(yè)者起初找“天使”,并不只是尋找資金,更多的是需要“天使”在他們初創(chuàng)時給予一些解決問題的辦法與對策。創(chuàng)業(yè)者可能會存在某方面短板,諸如技術人員不懂銷售、市場營銷人員不懂產品,他們希望能夠彌補這些不足。除此之外,初創(chuàng)者還需要尋找合伙人與同創(chuàng)者,這些人承擔著決定公司未來方向與文化的使命,重要性不言而喻?!疤焓埂笨梢詭统鮿?chuàng)公司尋找這批人,并根據(jù)行業(yè)判斷、技術方案、市場用戶等因素,盡可能地幫其搭建合適的人脈圈。以上所說種種都應是“天使”的職責。
具體到人工智能領域,我希望有更多的科技型、技術型的天使投資公司出現(xiàn)。事實上,越是創(chuàng)業(yè)早期越需要技術,如果說創(chuàng)業(yè)后期的重點是財務、上市,成長期是發(fā)展、擴張與融資,那早期其實最需要技術的判斷。比如,2009年我們看好安卓系統(tǒng),不看好塞班系統(tǒng),在當時屬于“少數(shù)派”,但是這一判斷確保我們的第一批投資得到良好回報。又如,如今普遍看好的人工智能到底適合運用在銀行、醫(yī)院還是教育?發(fā)展無人車還是機器人?機器人到底該家用還是商用?無人駕駛到底適合L1(輔助駕駛階段)、L2(半無人駕駛階段),還是L3(高度無人駕駛階段)?什么時候會成熟起來?種種問題都需要作出技術判斷??梢哉f,天使投資人不是絕對需要技術,但是相對來說,技術型天使投資公司的數(shù)量可以再增加一些。
更具體一點,AI跟過去的移動互聯(lián)創(chuàng)業(yè)有很大不一樣:第一,如果只是純科學家或者純工程師參與,團隊的完整度不夠;第二,AI能夠使用的前提是足夠多的數(shù)據(jù)量,獨特閉環(huán)的系統(tǒng)無法保證創(chuàng)業(yè)者獲取數(shù)據(jù);第三,有沒有足夠多、足夠貴的可以儲存、計算、分析巨量數(shù)據(jù)的機器。所以簡單來說,AI的創(chuàng)業(yè)成本相對較高,更需要懂這個行業(yè)的投資者,不然有可能投一個倒一個。
從人才角度,AI要創(chuàng)業(yè)成功,應該是兩類人的結合。一類人是AI的科學家,他們知道怎么用數(shù)據(jù)進行預測與分類;另一類人是懂行業(yè)、懂商務的面向企業(yè)的銷售。之所以要后一類的人,是因為大部分AI的解決方案是賣給企業(yè)的,比如醫(yī)療解決方案賣給醫(yī)院,金融解決方案的銷售對象是銀行、保險公司、券商,并非直接賣給個人消費者,所以要會做B2B的分析。
兩類人都很稀缺,同時兼具兩種特質更是難上加難,因此合格的天使投資人需要去“牽線搭橋”,“撮合”雙方。當然最初始、最重要的是先找AI科學家,他們對產品有一定的理解,才能打造出一個AI,之后再找一個面向企業(yè)的銷售做科學家的初始搭檔。目前,很多業(yè)務都是按照這種方向發(fā)展的。
真正做到了這些的天使投資人,可以被稱為真材實料、蘊含巨大附加價值。同時,我想對創(chuàng)業(yè)者呼吁,當你找第一筆投資的時候,千萬不要只看金額和估值,更多的是要看投資背后能幫上你的附加值。創(chuàng)業(yè)失敗概率很大,如果有人能幫你把成功的概率從5%提高到20%,或者將產品的周期從一年壓縮到半年,又或是擴充創(chuàng)業(yè)團隊,他才真正有價值。
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